互联网时代对数字印刷行业产生了深刻的影响，互联网技术与行业思维模式的转变也引起了广大印企的思考。
面对日益增长的人力成本，竞争白热化的市场环境以及来势迅猛的网络媒体，印企纷纷开始寻求新商机、谋求新变革，从而转向数字印刷。一些出版社和传统印企开始逐步加大在数字领域的投资，上马数字印刷生产线。
但是目前数字印刷的发展仍存在一定的局限性，多数印企还不能实现盈利，其中最重要的两个原因是设备投资高和运营成本高。除此之外，纷繁复杂却又不可或缺的印后环节也是另一重要原因。
“工欲善其事，必先利其器”，印后设备本身存在不足和缺陷，也为印后的生产带来诸多不便。
2016年底，笔者所在的固安县铭城印刷有限公司(以下简称“固安铭城”)，与人民邮电出版社合作投资了一条柯达高速数码生产线，本文中，笔者结合了近3年的工作经验，与大家分享下数字印后设备发展所存在的一些问题。
标准生产
数字印后三要求
众所周知，印后加工工序繁琐，对印刷品进行折页、分切、装订、塑封、勒口、打包等，其所需设备也极为多元化，如书芯生产线、分本机、胶订机、三面切、塑封机、调头堆积机、打包机等。
单看功能，其无异于传统设备，****特点是要迎合数字印刷短版多品种、多规格的要求，具备较强纸张适应能力以及设备稳定性等特性，以此实现不同规格活件的切换，连线及稳定生产。
其一，对于不同规格活件切换来说，以固安铭城为例，平均每天生产10多个品种，甚至有时达到20多个品种，平均每个品种生产时间约为1个多小时。在这种情况下，活件切换时间应尽可能短(1～2分钟为宜)。
而当前切换一个规格实际需要30分钟，占了单种产品生产时间的近半。假若仍然采用传统印刷设备，一个班组则会有一半以上的生产时间会被活件调整占用，何谈生产效率?
其二，纸张的适应问题，数字印刷采用的是卷筒纸，纸张一要经过从卷曲到平整的变化过程，另外还要经过水性墨打印与快速烘干这一过程，所以纸张的变形程度会比传统印刷纸张更大。
因此数字印后设备也要尽可能考虑到纸张在印刷过程中的种种变化，让设备有更好的纸张适应能力。
其三，数字印后设备对设备稳定性有较高的要求。因为在连线生产情况下，设备之间会相互干扰，情况严重时，一台设备的故障甚至可能致使整个生产线停工。
问题与不足之我见
面对数字印刷行业的崛起，印后工艺对设备的要求越来越高，设备所存在的问题与不足也一一显露。
1.种类不全、功能单一
当前数字印后设备的种类不齐全、功能较单一，有很多工艺还需要人工去完成。以固安铭成为例，很多产品需要完成特殊工艺，如加衬纸、加光盘、贴标、包护封、包腰封等。而我们的设备不具备此类功能，市场上也没有针对此类工艺的数字印后设备。
当遇到此类业务时，我们只能通过人工来完成，有时不得不将产品从生产线卸下，在线下通过手工完成。最麻烦的问题是，此类业务无规律性，有时多、有时少、有时集中、有时分散，这给生产和管理带来很多不便和干扰，也给产品的质量带来隐患。
在正常情况下，一条生产线配置5个人，能够满足大多数生产要求，但当一个产品需要加衬纸、贴标、加光盘，甚至勒口时，生产线的人手就会变得紧张，以至于在产品质量的监督方面可能会造成疏漏，留下质量隐患。
数字印后设备功能也比较单一，目前数字印后主要集中在“连续纸折页”和“平装”产品上，而对于“散装分切书芯”和“精装”等产品，数字印后设备种类就不齐全了，可以说针对这方面的需求，目前暂无完整的生产线。
未来，数字印后的真正发展，不应该仅局限于“连续纸折页”和“平装”，“散装分切”和“精装”也应是重点考虑的发展方向，这也会促进数字印刷的发展。
2.自动化程度较低
当前，数字印后设备自动化程度还不够高，部分设备“本质”还是传统印后设备，与传统装订一样，进行分段间歇式生产。
但目前数字印后生产设备的自动化程度确实远远不能满足需求，如数字胶订机，其具有输入书本尺寸即可自动调整设备规矩的功能，然而对于自动加热熔胶、连续不间断上封面、进书本自动测厚、扫码识别产品等环节，还不具有相应的设备。因此，对于胶订工艺，总需要配置一名操作人员负责，增加了不小的人力成本。
而实际上，数字印后更适合连线生产，如果还像传统装订那样分段间歇式生产，数字生产的优势便难以发挥，可能又会回到效率低下、人均产值低、劳动强度大的传统印刷生产环境中。
当前数字印后设备功能还无法和传统印后相匹配，无法连成一条完整的数字生产线，自动化程度较低。而当我们的产品越来越倾向于小批量、多品种和个性化生产时，设备的局限性、制约性将会越来越突出。
3.设备间整合、数据共享有待完善
印后设备之间的整合，整套生产线之间的数据共享还有待完善。如在整个书芯生产线上，各环节设备都需要书本的长宽高数据，而实际生产中每个设备都处于单打独斗的状态，每个环节、每台设备都需要重新输入这些数据。
如果数字印后设备能够实现数据共享，就可减少许多重复动作，节省工艺准备时节省工艺准备时间，从而提升设备生产效率。
4.几乎无协同与沟通、不能集团作战
设备之间的通讯和控制有待进一步整合。因为整个生产过程是连线生产，设备之间就需要协作、通讯和相互控制。
每台设备不仅要知晓自身工作状态，还要知晓其上下游设备的工作状态，甚至要知晓整条线的生产状态。这就要求设备厂商在设计产品时，预留出设备的相应通讯接口，可实现上位机、下位机以及整线的沟通。
而当前设备厂商对设备之间的通讯、协调与沟通做得还很少，未能将所有数字印后设备有机整合成整体，并通过总控台对数字印后设备实现集中监控。
设备不足
制约数字印刷
以上所述的当前数字印后设备存在的功能缺失、自动化程度不高等问题在一定程度上制约了数字印刷的发展。
1.生产线的业务适应能力和生产范围受到制约
由于缺少完整的“精装数字”和“散装数字书芯”的印后生产线，所以很多传统装订工艺(加衬纸、加彩插、加光盘、贴标、贴光盘、上护封、上腰封等)无法完成，或者需要靠增加人工来完成。这就使得数字生产线的业务能力受到很大制约。所以当客户有此类业务要求时，答应做了只能“硬着头皮”去做，不答应又没办法跟客户交待，因此效率低，利润也低。
2.设备生产效率与人均生产效率受到限制
因为数字印后设备功能不完善，就需要增加很多的人工劳动;因为缺少相应的数字印后设备，很多时候不得不停工生产;因为自动化程度不高，会增加较多设备调整工作;因为设备之间无法实现数据共享，会平添很多重复工作……这一系列工作都会增加人力投入，增加数不清的无效工作时间，设备的生产效率和人均效率就会大打折扣。
3.进一步带来质量和管理隐患
因为掺杂了大量手工加工，要应付很多复杂的工艺情况，所以不得不停工生产，事情就变得多且杂，于是不可避免地为整个生产过程带来了潜在的质量隐患和管理问题。而这些问题又会进一步制约设备的生产效率。
在这些制约因素的综合作用下，使得数字印刷的产量低、人工成本高，最终导致数字印刷的盈利能力无法提高，后续发展受到很大牵制。
如今，数字印刷速度与质量的提高，使其更加引人注目，相比传统印刷来说有更大的优势，更符合产业的发展方向，是印刷行业的未来。
而数字印后生产作为数字印刷中不可或缺的一环，当印后设备具备多功能、高度自动化以及智能化等特点时，才可以更好地提升数字印刷的生产效率、大幅提升人均生产效率、提高数字印刷质量，以此促进数字印刷的发展!
